“변호사님, 억울합니다. 강제로 한 게 절대 아닙니다. 서로 좋아서,

사랑해서 합의하에 관계를 가진 건데 제가 왜 강간범입니까?”

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미성년자 관련 성범죄로 수사 대상이 된 분들이 저를 찾아와 가장 먼저, 그리고 가장 절박하게 하시는 말씀입니다. 상대방이 미성년자였을 뿐, 연인 관계였거나 혹은 앱을 통해 만나 자연스럽게 스킨십이 오갔기에 ‘범죄’가 될 수 없다고 생각하시는 겁니다.

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하지만 검사 재직 시절, 성범죄 전담부에서 수많은 미성년자 사건을 다뤘던 제 경험에 비추어 말씀드리면, “합의하에 했다”는 저 진술이 바로 여러분을 교도소로 보내는 가장 확실한 자백이 될 수 있습니다.

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안녕하세요. 검사 출신 형사전문변호사 배한진입니다.

오늘은 많은 분들이 오해하고 계신, 하지만 한 번 연루되면 인생이 송두리째 무너질 수 있는 ‘미성년자의제강간죄’의 냉혹한 현실과 대응 전략에 대해 말씀드리겠습니다.

1. 법은 ‘만 16세 미만’의 동의를 인정하지 않습니다

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제가 검사 시절 수사했던 A씨(20대 초반 남성)의 사례입니다. A씨는 채팅 앱을 통해 만난 B양과 몇 차례 데이트를 하고 모텔에서 관계를 가졌습니다. B양의 부모님이 이 사실을 알고 고소를 했고, A씨는 경찰 조사에서 “B양이 먼저 모텔에 가자고 했고, 적극적으로 동의했다. 카톡 내용도 다 있다”며 당당하게 무혐의를 주장했습니다.

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하지만 A씨는 구속 기소되었고 실형을 선고받았습니다. 이유는 단 하나, B양이 사건 당시 ‘만 15세’였기 때문입니다.

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미성년자의제강간죄이란?

‘의제’란 본질은 다르지만 법률에서 동일한 것으로 간주한다는 뜻입니다. 즉, 폭행이나 협박이 전혀 없었고, 심지어 상대방이 적극적으로 원했더라도(합의), 상대방의 나이가 어리면 법적으로는 ‘강간’한 것으로 간주하여 처벌한다는 무시무시한 법입니다.

핵심 포인트: 과거에는 이 기준이 ‘만 13세 미만’이었으나, 법 개정으로 ‘만 16세 미만’으로 상향되었습니다(상대방이 19세 이상 성인일 경우 적용). 이 사실을 모르고 “중학생도 아니고 고등학생이니 괜찮겠지”라고 생각했다가 돌이킬 수 없는 강을 건너는 경우가 너무나 많습니다.

2. 검사 출신이 보는 수사의 핵심: “정말 나이를 몰랐습니까?”

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미성년자의제강간죄 사건에서 ‘합의 여부’는 쟁점이 아닙니다. 수사기관(경찰, 검찰)이 집중하는 것은 딱 두 가지입니다.

1. 피해자의 정확한 나이 (만 16세 미만인지)

2. 피의자가 피해자의 나이를 알고 있었는지 (고의성 여부)

이미 성관계 사실을 인정한 상황에서 피해자가 만 16세 미만임이 밝혀졌다면, 유일한 방어선은 “상대방이 그 나이또래로 보이지 않았고, 미성년자임을 전혀 몰랐다”는 것을 입증하는 것뿐입니다.

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검사는 이렇게 압박합니다

제가 검사 시절 피의자를 신문할 때 주로 확인했던 포인트들입니다.

• 만남의 경로: 채팅 앱 프로필에 나이가 기재되어 있었는가? (랜덤채팅의 경우 미성년자 표시가 뜨는 경우가 많습니다.)

• 외모와 복장: 피해자의 외모가 성인으로 오해할 만한 수준이었는가? 혹은 교복을 입고 만난 적은 없는가?

• 대화 내용: 카톡이나 문자에서 학교생활, 시험, 미성년자 출입 제한 업소(술집 등)에 대한 언급이 있었는가?

• 신분증 확인 여부: 모텔 출입 시 신분증 검사를 했을 때 어떤 반응을 보였는가?

수사기관은 포렌식을 통해 이 모든 정황을 확보합니다. 단순히 “성인인 줄 알았다”는 주장만으로는 검사의 날카로운 신문을 절대 통과할 수 없습니다.

3. 미성년자의제강간, 대응의 골든타임과 전략

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이 범죄는 법정형이 매우 높습니다. 일반 강간죄와 동일하게 취급되어 벌금형 자체가 없고 최소 3년 이상의 징역형부터 시작합니다. 초범이라도 실형 선고 가능성이 매우 높으며, 신상정보 등록 공개 고지 등 보안처분까지 뒤따릅니다.

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검사 출신 변호사의 조력 포인트

만약 억울하게 연루되었다면, 경찰 첫 조사 전에 변호인을 선임하여 전략을 세워야 합니다.

Case 1) 나이를 정말 몰랐던 경우 (무혐의 전략) 상대방이 적극적으로 나이를 속인 정황(위조 신분증 사용, 성인 코스프레 등), 앱 프로필 설정, 대화 내용 등을 철저히 분석하여 수사기관에 “피의자가 미성년자임을 인지할 가능성이 없었다”는 점을 법리적으로 주장해야 합니다. 이는 매우 난이도 높은 작업입니다.

Case 2) 나이를 알고 있었거나, 알 수 있었던 경우 (기소유예/감형 전략) 미필적으로나마 나이를 짐작했다면 혐의를 부인하는 것은 위험합니다. 이때는 빠르게 혐의를 인정하고, 피해자 측과 조심스럽게 합의를 시도하며(반드시 변호인을 통해야 합니다), 진지한 반성, 재범 방지 노력 등 수십 가지의 양형 자료를 준비하여 기소유예나 집행유예를 목표로 최선을 다해야 합니다.

4. 맺음말

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미성년자의제강간죄는 사회적 비난 가능성이 매우 높고, 수사기관도 구속 수사를 원칙으로 할 만큼 엄중하게 다루는 사안입니다.

“사랑이었다”, “합의했다”는 감정적인 호소는 법정에서 아무런 힘을 쓰지 못합니다. 오히려 반성하지 않는 태도로 비춰져 가중처벌의 빌미가 될 뿐입니다.

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검사의 시각으로 사건을 분석하고, 최악의 상황을 막을 수 있는 전략을 제시해 줄 수 있는 전문가의 도움이 절실한 순간입니다. 지금 이 순간, 막막한 두려움에 떨고 계시다면 주저하지 말고 연락 주십시오.

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